冬至闲游城隍庙：一次温暖的城市人文探索
昨天上海的气温只有2℃到7°C，天气虽冷，却阳光明媚、空气清新。恰逢周六，儿孙都休息在家，无需我们操心。老伴心情格外好，一早便问我：“想不想出去走走？我们去城隍庙逛逛怎么样？来上海15年了，都没去过几个主要的老景点。”
“是啊，我退休来上海也十年了，逛过南京路、游过外滩、登上过东方明珠、到过浦东新城，去得最多的是中华艺术宫看展览。20年前来上海出差时，和同事去过田子坊文化街区。但城隍庙、静安寺这些著名的老牌景点，确实还没去过。今天正好可以弥补这个遗憾。”我毫不犹豫地答应了，随即上网查询去城隍庙的路线。经过三个方案的比较，我们一致认为坐地铁最方便快捷。然而没想到的是，这次随性的临时起意，竟与冬至节日撞了个满怀——看来明年的兆头一定不错。
冬至，又称“冬节”“贺冬”，是华夏二十四节气之一。当太阳到达黄经270°时，冬至便开始了，时间通常在每年公历12月22日左右。这一天是白昼最短、黑夜最长的一天。在历史上的周代，冬至曾是新年元旦，一个非常热闹的日子。
把冬至作为一个节日来过，起源于汉代，盛行于唐宋，并一直延续至今。周历的正月是夏历的十一月，所以周代的正月相当于我们现在十一月，拜岁和贺冬在当时并无区别。直到汉武帝采用夏历后，正月和冬至才被分开。
民间有在冬至日祭祖的习俗，其礼仪与元旦祭祖相同。祭祖的同时，人们还会向父母长辈拜节。古时流传有向老人敬献鞋袜的习俗，这一传统在现代依然十分流行。
在中国，北方冬至有吃饺子的风俗，俗语说：“冬至到，吃水饺。”而南方则吃汤圆，当然也有例外，比如在山东滕州等地，冬至被称为“数九”，流行喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷。
冬至这天的城隍庙之行，似乎增添了一份喜庆神秘的色彩。上午9点，我们来到松江大学城地铁站，乘坐9号线地铁列车。一个多小时后在小南门地铁站下车。因为怕手机耗电影响拍照，我们没有开启导航，一路走一路问路，走了半个多小时。这一趟路上花了两个小时，好不容易才来到城隍庙大门口。
上海城隍庙坐落于上海市最繁华、最负盛名的豫园景区。老城隍庙建于明朝永乐年间，已有600多年的历史。它命运多舛、屡毁屡建，我们现在看到的是1926年修建的版本。老城隍庙是老上海民间文化的速成之地。作为道教官观，上海城隍庙历史悠久，在国内外享有盛名。随着经济的发展，它已形成以城隍庙道观、城隍庙小吃、豫园为核心的上海小旅游圈，展现出独具特色的文化底蕴。
走进庙里，只见进出人员川流不息，烟雾缭绕，清香扑鼻。工作人员向每位游客发放了三支香烛，虔诚的香客们纷纷在壁炉里点燃香烛，双手合十，三拜佛祖，然后将香烛插入供奉的神龛内，再走向分列两厢的庙堂，拜祭不同的佛祖。他们中有历史上的文官，也有武将。香客们上香祈祷，默默向佛祖许下各种心愿：有的躬身双手合十，有的跪拜默念，还有的围着佛像瞻仰。每个人神情严肃庄重，这里是一片净土，人虽多却十分安静祥和。人们在此求得一份心净和超脱，世间的忧愁、烦扰仿佛都化为灰烬，荡然无存。
老伴嘱咐我多拜几尊菩萨，求得佛祖保佑，求得老人安康，以后必有后福。我答应了，但没有像老伴那样虔诚——我只是双手合十参拜了几个主要的佛像，而她几乎每一个庙堂都要跪拜，心中念念有词。我们穿梭于各庙堂之间，不时看到不少外国香客，男女老幼都有。有的动作像模像样，有的则模仿着众人拜佛求神，动作显得有些生硬，那神情让人有些忍俊不禁。
上海城隍庙面积不大，包含霍光殿、甲子殿、财神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、关圣殿、文昌殿九个殿堂，但人气旺盛，香火不息，以小见大，正所谓“庙小神灵大”。一年四季，每天都有源源不断的信众来此烧香祈福，带动了整个商业区的发展。“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海。”可见老城隍庙在上海的地位和影响。
城隍庙具有浓郁的中国古建筑风格和特点，建筑物均为亭台楼阁、红墙泥瓦、飞檐翘角、雕梁画栋、古色古香。整个商城内商店鳞次栉比，商品琳琅满目，各具特色，顾客熙熙攘攘，保持着中国古老的城镇街市风貌。来上海的中外游客，大多会到老城隍庙走走。特别是自中国对外国游客实施免签政策后，来城隍庙的外国人更是成倍增长。
提到上海城隍庙，就不能不提城隍庙小吃——舌尖是认识它的最好途径。绿波廊、松月楼、南翔馒头、桂花厅、松云楼、宁波汤团等这些耳熟能详的美食，也代表了这座城市的历史积淀。城隍庙的小吃久负盛名，无论周末还是平时，小吃广场都处于拥挤的人潮中，很多人慕名而来，想要尝尝上海味道。城隍庙出名的原因不仅在于有众多经典小吃，还有很多其他美食，所有店铺都是门庭若市，游客络绎不绝。
今年的冬至恰逢周六，室外气温即便午时也低至5°C，寒气逼人。可上海老城隍庙小吃广场的各门店却热气腾腾，人气爆棚。吃客们食欲大开，饶有兴致地品尝着心仪的美食小吃，内心暖乎乎的。我们好不容易找到一家品牌小吃店，瞅准了两位刚刚吃完美食的游客，叫来服务员撤下碗筷、抹干净桌面，坐了下来。老伴分别点了一笼小笼汤包、一笼煎饺、两碗汤圆，我们美美地享用起来。尤其那汤包，咬一口肉包子，里面的香汤就喷射出来，溅了一桌，差一点喷到对面老伴的袖子上，引来我一声尖叫。在惊叹之余，我们不得不夸奖上海的正宗小吃味美鲜香、名不虚传。吃完热乎的美食后，感觉身上暖和了不少。本想稍作休息再走，老伴提醒我，旁边两位食客正站着等我们，我才不得不离开。
从美食店出来，我们又一次融入人潮涌动的洪流中。一路逛来，欣赏着古老华丽、大气磅礴的明清建筑，里外红灯笼高高挂起，各种老字号品牌名店映入眼帘：凤祥楼、畅熙楼、挹秀楼等让人目不暇接。在豫园老街的小街小巷里，小白兔奶糖、明香牌雪花膏等耳熟能详的专卖店比比皆是。老伴在雪花膏店里，专门为家里三位女士各买了一盒不同香味的雪花膏作为纪念，给男士们则买了老城隍庙糕点。
因为来之前没有在网上做好功课，让我没想到的是，原来上海著名景点豫园与城隍庙仅一墙之隔。另一大亮点便是这豫园。拥有400多年历史的豫园曾是明代官员的私人园林，设计精巧、布局细腻、清幽秀丽是它的特点。园内还收藏着上百件历代匾额、碑刻，大都为名家手笔，是不可多得的文化瑰宝。
上海豫园位于上海豫园旅游商业区的东北部，与上海城隍庙、上海豫园旅游商城毗邻，是知名的江南古典园林，闻名中外的名胜古迹。1982年被国务院批准成为“全国重点文物保护单位”。豫园始建于明嘉靖、万历年间，距今已有450余年历史。园主人潘允端，曾任四川布政使。为了让父亲安享晚年，从明嘉靖己未年（1559年）起，他在自家的菜田上聚石凿池、构亭艺竹、建造园林。经过二十余年的苦心经营，终于建成了豫园。这座园林由明代造园名家张南阳精心设计并亲自参与施工，整座园林规模宏伟、景色秀美。如今豫园楼阁参差、山石峥嵘、树木苍翠，以清幽秀丽、玲珑剔透见长，具有小中见大的特点，充分体现出明清两代江南园林建筑的艺术风格。
由于我们起初并没有把游豫园列入今天的计划，等逛完商业街后一看时间，已经是下午3点多。回去要将近两个小时，到家天就黑了。所以我们没有进入景区，只能等下一次再来光顾豫园。正当我们准备打道回府时，又一个问题摆在了眼前：回去的路线怎么走？正当我准备上网查询时，老伴看见路边服务亭内有一位穿着志愿者服装的年轻人端坐其中，便赶紧上前询问。年轻人热情耐心地接待了我们，详细解答了坐车的程序和线路。他的服务热心周到，打消了我们的后顾之忧。虽然坐地铁需要转两次车，但由于目标明确，站内换乘很方便，不到一个半小时我们就回到了家。想到前不久的南昌之行、参加学校的祝寿会，再到今天冬至上海城隍庙的特别体验——寒冬里的一件件暖心事，让我高兴的神情溢于言表。
2024年12月22日于上海